普洱茶转化的物质基础是依靠云南大叶种自身丰富的物质含量。普洱生茶出厂时的含水量在10%左右，这是保证工艺正确的生普正常转化的内在条件。
当环境的相对湿度处于50-70%之间时，原料紧压状态下的普洱生茶，含水量能够处于相对的稳定状态，保持不进不出。在湿度过低的北方，长时间的干燥环境，会使普洱茶失水，含水量的下降，不仅减慢了陈化速度，同时也会在失水的过程中，带走一些物质。在湿度过高的南方，环境中的水气会被普洱茶吸收，含水量升高给细菌及霉菌提供了适宜的生长条件，有可能会发霉。
所以，保持好这个含水量，简称“保湿”，是普洱茶存储过程中至关重要的目标。无论南方还是北方，存储的手段要为了达到这个目标全力以赴。
辅助普洱生茶陈化的主要外界因素有两个，氧气和温度。
普洱生茶的转化是一个氧化过程，氧气在此起到的是加快转化的作用。因此空气的微循环可以帮助提高转化的速度，但过量的通风会使普洱茶脱水，劣化。以往所说的存储环境“通风”，在实践过程中已经被大量事实否定，这一点是特别需要关注的。
温度的高低，同样能够影响普洱茶转化，高温的夏季，转化速度快，低温的冬季转化速度慢.
